“不锈钢”一词不仅指一种不锈钢，还指100多种工业用不锈钢，每种不锈钢在其特定的应用领域都有良好的性能。成功的关键是先搞清楚目的，再确定正确的钢号。与建筑结构应用相关的钢种通常只有6种，都含有17-22百分之的铬，较好的钢种还含有镍。钼的加入可以进一步改变大气腐蚀，特别是对含氯化合物大气的耐蚀性。
不锈钢通常分为马氏体钢、铁素体钢、奥氏体钢、奥氏体-铁素体（双相）不锈钢和沉淀硬化不锈钢等。此外，还可分为铬不锈钢、铬镍不锈钢和铬锰氮不锈钢等。
那么不锈钢加工的生产工艺有哪些呢？目前，不锈钢的加工工艺主要分为三种：一步法、两步法和三步法。三种方法各有利弊。
一步法：用电炉完成冶炼任务。用电炉熔炼废钢、铬镍和其他合金。并进一步细化成不锈钢，这一工艺逐渐被淘汰。然而，随着低磷铁水在生产中的应用，新的一步法生产工艺又浮出水面。
两步法：电炉配VOD炉或AOD炉。视频点播炉采用真空吹氧脱碳，AOD炉采用氩气或氮气稀释气体脱碳。电炉+VOD炉广泛应用于小型多品种兼容钢厂。电炉+AOD目前广泛应用于大型不锈钢工厂。在我国大型不锈钢生产企业中，200系列和300系列不锈钢的生产以两步法为主要工艺流程，是目前应用较为广泛的不锈钢生产方法。
三步法：在两步法的基础上增加脱碳设备。生产过程中采用电炉、VOD炉等专用炉，生产效率和成本均优于两步法。同时，产品质量高，可供产品范围广，原料选择灵活，也可以弥补某些地区氩气供应的不足。适用于生产低/超低C、低/超低n的钢厂。
